Фото Framalicious / Shutterstock
Часть древней стены вокруг западного склона Храмовой Горы в Иерусалиме, уцелевшая после разрушения Второго Храма, — это величайшая святыня иудаизма. Во многих языках мира ее называют Стеной Плача. Но сами евреи называют ее «Котель Маарави», что переводится с иврита как «Западная Стена». Именно так принято называть 57 метров открытого фрагмента стены, который выходит фасадом на большую площадь в Еврейском Квартале и предназначается для молитвы.
Считается, что именно арабы, видя, как евреи приходят к стене молиться Всевышнему и плакать о разрушении Храма, прозвали её «Стеной Плача». С тех пор это название укоренилось и в других языках.
И хотя Стена Плача не фрагмент Храма, а лишь часть подпорной стены, возведенной при расширении Храмовой горы во времена царя Ирода, ее все равно почитают как самый священный из сохранившихся у евреев объект. Только Западная Стена уцелела после разрушения Храма римлянами в 70 г.н.э.
В течение тысячелетий Западная Стена является для евреев святым местом и объектом паломничества. Из доступных для посещения мест она ближе всего расположена к самой святой для иудаизма точке – Краеугольному Камню (на иврите - Эвен аШтия). На этом камне, по преданию, был сотворен из праха земного первый человек — Адам. Здесь, согласно Торе, еврейский праотец Авраам готовил к жертвоприношению своего сына Ицхака. И именно здесь однажды провел ночь праотец Яаков и наблюдал видение стоящей на земле и упирающейся в небо лестницы, по которой поднимались и спускались ангелы.
После подавления римлянами восстания Бар-Кохбы в 135 г. н. э. был выпущен императорский декрет, запрещающий евреям проживать в Иерусалиме. И лишь при Константине I, когда римская империя стала христианской, евреи получили разрешение входить в город, но только один раз в году, 9 числа месяца ав (Тиша бэ-ав). Именно 9 Ава были разрушены оба еврейских Храма, и именно в этот день евреи оплакивают утрату Храма и горько сокрушаются о судьбе своего народа.
В 638 году Иерусалим завоевали мусульмане. На храмовой горе появились мечети Эль-Акса (с серо-голубым куполом) и Купол Скалы (с золотым куполом). И хотя арабские источники сообщают, что эмир «оставил Западную Стену евреям, которые припадали к ней для молитвы», в 12-м веке сын Салах Ад-Дина отдал землю у стены поселенцам из Марокко и они построили там свои дома на расстоянии всего 8 локтей, то есть около 4 метров, от стены.
С течением столетий земля, прилегающая к Западной Стене, продолжала застраиваться. Остался только один проход к Стене - через лабиринт узких переулков Марокканского Квартала. Но уже в 1840 г. Ибрагим Паша издал Указ, запрещающий евреям пролагать проход перед Стеной. Он также предостерёг их от «повышения там своего голоса и демонстрирования своих книг».
С середины 19 века евреи делали неоднократные попытки выкупить участок перед Стеной (так называемый Марокканский квартал), но все они не увенчались успехом.
В годы Британского мандата британская администрация поначалу пыталась помочь евреям в приобретении участка у стены или хотя бы в безопасной организации молитв и обрядов. Но сильнейшее сопротивление мусульман зачастую заставляло английские власти вставать на их сторону. Противостояние евреев и арабов у Стены не раз приводило к столкновениям и даже кровопролитию.
Во время Войны за Независимость Израиля в 1948 году весь Старый город вместе с Храмовой горой и Стеной Плача был оккупирован Иорданией. В течение последующих девятнадцати лет ни израильские арабы, ни израильские евреи не могли посещать свои святые места на иорданских территориях.
7 июня 1967 года в ходе боев за Иерусалим во время Шестидневной войны израильские войска заняли весь Старый город и вышли к Западной Стене. В течение сорока восьми часов после захвата Стены военными пространство перед ней было полностью расчищено.
Узкая мостовая площадью в 140 квадратных метров, выделенная когда-то мусульманами для еврейских молитв, стала в наше время обширной Площадью Западной Стены, покрывающей 20 000 квадратных метров. Теперь она может вместить до 400 тысяч человек.
Молящихся возле Западной Стены можно видеть в любое время суток. К стене приходят евреи Израиля и евреи стран диаспоры. Религиозные евреи всего мира молятся в направлении Западной Стены.
История записок с просьбами и молитвами, которые вкладываются в трещины и щели в Западной Стене, началась более 300 лет тому назад. Самое раннее описание этой традиции датируется началом 18-го в. Сейчас между камней Западной Стены ежегодно вкладывается более миллиона записок. Это стало традицией не только для туристов со всего мира, но и для мировых знаменитостей высочайшего уровня, включая президентов, членов королевских домов, Папу Римского. Записки пишутся почти на всех без исключения языках и во всех форматах. Согласно иудейскому закону, молитвенные записки не могут быть выброшены, но их периодически собирают и хоронят на специально отведенном для этого участке.
