Кидрон

В еврейской традиции важное значение имеет именно иерусалимская часть Кидрона. Она упоминается в Танахе как место идолопоклонства и жертвоприношений языческим божествам.

Особый акцент здесь делается на небольшое ответвление от Кидрона на Запад, называемое Геином («Геена огненная»).

В самой Кидронской долине, судя по текстам Танаха, стояли некогда алтари языческих богов. Но их сожгли и пепел их развеяли над Кидроном еще в эпоху Первого храма, в годы правления царей Асы и Йошияhу.

Эту долину можно считать местом самого первого Иерусалима, основанного царем Давидом. Ядро будущего огромного города находилось практически на «перекрестке», где от Кидрона на Запад отходит Геином, у источника  Гихон, существующего и по сей день и издревле связанного с важными ритуалами, описанными в Танахе.  Еще в VIII веке до новой эры, при царе Хизкияhу, к Иерусалиму был проложен из Гихона знаменитый водовод, упоминаемый в Танахе («Диврей hа-ямим» II; 32:30): «Он же, Хизкияhу, запер верхний проток вод Гихона и провел их вниз к западной стороне города Давидова».

Уже в наши дни этот водовод был обнаружен британским археологом Чарльзом Уорреном.

В эпоху Первого храма вокруг Иерусалима постепенно образовывалось кладбище. И поскольку самый ранний город был практически в Кидроне, то и хоронить стали тут же, но за чертой города.

Библейское упоминание погребения Давида в его городе, вероятнее всего, следует понимать, как погребение на городском кладбище, то есть на склоне ущелья Кидрон, где найдено множество древних захоронений разной степени давности и сохранности. Могилы Давида здесь, впрочем, археологи не нашли, но зато идентифицировали, с некоторой долей вероятности, могилу его сына Авшалома (Абессалома).

Согласно их предположению, именно этот роскошный склеп в греческом стиле возведен над могилой Авшалома. Однако явное греческое происхождение надгробия заставляет усомниться в этой атрибуции. Колоссальный памятник с конусообразным куполом и колоннами ионического ордера, полый внутри, был выстроен в I веке новой эры, а наименовал его именем сына царя Давида знаменитый еврейский путешественник XII века Биньямин из Туделы. С этого момента началось обрастание памятника легендами, связанными с восставшим против отца сыном и последствиями этого бунта. Поучая непослушных сыновей примером трагически погибшего за свои грехи Авшалома, еврейские отцы на протяжении столетий приходили сюда со своими отпрысками и метали в стены склепа мелкие камни.

Любое надгробие евреи называют «нефеш» , что значит «душа. Не имеет значения, где лежат кости покойного: с приходом Мессии они, согласно Пророчеству, покроются мясом и

под трубный звук предстанут в долине Суда (здесь же, у Кидрона). У той части Кидрона, которая отделяет Масличную гору от Храмовой, есть специальное название - «Эмек Йеошафат», что означает «Долина, в которой Бог будет судить». В книге пророка Йоэля сказано: «Я соберу все народы и приведу их в долину Йеошафат и там произведу над ними суд». (Книга Йоэля, 3:2-12)

Немного южнее гробницы Авшалома находится единственный в Кидроне погребальный склеп, про который нам известно все. На его архитраве прекрасно сохранилась надпись:  «Это могила Элиэзера, Хания, Йоэзера, Йегуды, Шимона, Йоханана, сыновей Йосефа бен Оведа, Йосефа и Элиэзера, сыновей Хании, священников из дома Хезира». Род Хезира, действительно, существовал — он упоминается в двух книгах Танаха.

Судя по стилю оформления входа в склеп и по дорическому ордеру колонн, можно утверждать, что это захоронение хасмонейского периода (эпохи правления еврейских царей из династии Хашмонеев), т.е. II века до новой эры.

В нескольких метрах к Югу от гробницы «Бней-Хезир» находится большой монолит, состоящий из параллелепипеда с высеченными на его стенах колоннами ионического ордера и стоящей на нем правильной пирамиды. Об этом сооружении существует сразу несколько легенд, и почти все они связаны с именем Захарии.

Еврейская традиция говорит, что это могила первосвященника Захарии, побитого недовольным его наставлениями народом камнями на Храмовой горе. Считается, что именно это жестокое и бесчестное убийство повлекло за собой Небесный гнев и, как результат, разрушение Первого храма, ибо был погублен священник, была пролита невинная кровь и была осквернена территория Храма.

Христиане же полагают, что это могила еще одного библейского Захарии — отца Иоанна Предтечи, который тоже был первосвященником и тоже был убит в Храме.

И, наконец, есть еще одна традиция, предлагающая свой взгляд на это место, которая никак не связана с именем Захарии. Армянская церковь считает, что здесь был первоначально похоронен младший брат Иисуса, первый патриарх Иерусалима Иаков перед тем, как его перезахоронили в армянском квартале, в церкви Святых Иаковов.

Двигаясь далее на Юг по Кидрону, мы можем встретить много пещер, в которых когда-то были захоронения, а также множество более поздних надгробий, сброшенных местными жителями) в ущелье в период с 1948 по 1967 годы, когда эта земля считалась территорией Иордании.

Перед поворотом ущелья Кидрон на Восток, в пустыню, мы можем увидеть развалины еще одного древнейшего захоронения. Согласно легенде, это могила дочери египетского фараона, бывшей одной из жен царя Шломо (Соломона). В 80-е годы XIX века это захоронение было куплено главой Русской духовной миссии архимандритом Антонином (Андреем Капустиным).