События, которые происходили на этом месте, на вершине горы Кармель, отражены в Писании, в Первой Книге Царств (Млахим 1; 18:40), и относятся к временам правления израильского царя Ахава (873–852 гг. до н.э.).
Этого царя Талмуд называет одним из самых больших грешников в истории. При этом комментаторы не отрицают, что таковым он, скорее всего, стал под влиянием жены – сидонской принцессы Иезавели, интриганки и язычницы.
Став законной царицей, Иезавель начала активно насаждать в Израиле культ финикийских божеств, Баала и Астарты.
Многие евреи противостояли нововведениям царицы. И первыми среди них были верные Торе пророки, главным из которых стал пророк Элияhу.
Элияhу не раз предупреждал царя, что из-за его порочных поступков стране грозит несчастье. Но все было тщетно, Ахав не прислушивался к божественным посланиям. И когда нечестивость царя достигло крайней степени, страну поразила тяжелая засуха.
Еврейские пророки стали подвергаться страшным преследованиям, царь Ахав велел разыскать и убить Элияhу. Но преследуемый пророк сам явился к царю и предложил устроить необыкновенное состязание на горе Кармель.
С защитой истинной веры в полном одиночестве выступал Элияhу, против него выдвинулись четыре сотни жрецов Баала. Условия были таковы: на два жертвенника лягут два одинаковых единоутробных ягненка. Состязающиеся силой молитвы должны будут привлечь к своим жертвенникам Небесный огонь.
Соревнование началось. Пророки Баала с утра до полудня криками вызвали к своему богу, но ответа не было. Когда же Элияhу воззвал к Творцу, то по его молитве огонь с небесной вышины пал на жертвенник. Израильтяне пали ниц и признали: «Господь — Он Бог». А вскоре над морем показалась первое облачко, затем небо потемнело от туч, и начался ливень (Млахим 18:26-45).
Жрецы Баала, потерпев полное поражение, были казнены пророком и возмущенным народом, а история о чуде заняла достойное место среди страниц Танаха.
