Персидские евреи в большинстве своем восприняли идею возвращения в Иудею без энтузиазма. К чему это в итоге привело и какой вывод можно сделать из этой истории?
Как мы помним, история Пурима началась с того, что Вашти, жена персидского царя Ахашвероша, отказалась исполнить повеление своего супруга.
На седьмой день, когда хорошо стало на сердце у царя от вина, приказал он Меуману, Бизте, Харвоне, Бигте и Авагте, Зейтару и Каркасу, — семерым евнухам, состоявшим на службе у царя Ахашвероша, Привести пред лицо царя царицу Вашти в царском венце, чтобы показать народам и сановникам красоту ее, так как была она хороша собой. Но не захотела царица Вашти придти по повелению царя.
Хорошо известен мидраш, согласно которому, если в книге Эстер, сказано просто «царь», а не «царь Ахашверош», то имеется в виду не только персидский монарх, но и Царь Царей. Кроме того, отношения между Всевышним и народом Израиля нередко описываются отношения супругов, которые то ссорятся, то мирятся: «Ибо твой Творец есть супруг твой; Господь Воинств — имя Его; и Искупитель твой — Святой Израиля: Богом всей земли назовется Он. Ибо как жену, оставленную и скорбящую духом, призывает тебя Господь, и как жену юности, которая была отвержена, говорит Бог твой» (Исайя, 54: 5-6); «Говорят: “если муж отпустит жену свою, и она отойдет от него и сделается женою другого мужа, то может ли она возвратиться к нему? Не осквернилась ли бы этим страна та?” А ты со многими любовниками блудодействовала, — и, однако же возвратись ко Мне, говорит Господь» (Иеремия, 3:1), и т.д.
Исходя из этого, рабби Гилель Горовиц из йешивы Ор Хаим предложил рассматривать рассказ об Ахашвероше и Вашти как аллегорию: Всевышний позвал евреев к себе — а евреи не пришли.
Это прочтение может показаться натянутым. Однако нельзя не признать, что оно полностью соответствует историческому контексту, в котором, согласно Писанию, происходили события Пурима.
После того, как первый персидский царь Кир захватил Вавилон, он издал указ, разрешающий евреям, изгнанным Навуходоносором, вернуться на родину и отстроить Храм:
Tак говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас, из всего народа Его,— да будет Бог его с ним, — и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа Бога Израилева, Того Бога, Который в Иерусалиме. А все оставшиеся во всех местах, где бы тот ни жил, пусть помогут ему жители места того серебром и золотом и иным имуществом, и скотом, с доброхотным даянием для дома Божия, что в Иерусалиме.
Эзра, 1: 2-4
Этим указом воспользовалось чуть больше сорока тысяч человек, вернувшихся в Иудею под руководством Зрубавеля, происходившего из царского рода. Изгнанникам удалось отстроить Храм, а позже, после того, как сатрапом Иудеи стал еврей Нехемья, так же возвести стены вокруг Иерусалима. Однако, невзирая на все успехи, еврейское население Иудеи оставалось крайне немногочисленным. Подавляющее большинство евреев не сдвинулась с места и осталась жить в диаспоре?
Почему это произошло? Прямого ответа на этот вопрос в Писании нет, однако догадаться, пожалуй, будет несложно. Когда евреи были изгнаны в Вавилон, пророк Иеремия советовал им:
Стройте домы и живите в них, и разводите сады и ешьте плоды их; 6 берите жен и рождайте сыновей и дочерей; и сыновьям своим берите жен и дочерей своих отдавайте в замужество, чтобы они рождали сыновей и дочерей, и размножайтесь там, а не умаляйтесь. И заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир.
Ирмиягу, 29: 6-7
Судя по всему, евреи последовали этому совету, и обжились на новом месте, а некоторые из них «дошли до степеней известных»: Эзра и Нехемья были приближенными персидских царей, Мордехай служил при царском дворе (и отнюдь не полотером), Зрубавель, согласно Флавию, был телохранителем царя Дария… В то же время жизнь в Иудее, судя по описаниям в книгах Эзры, Нехемьи и последних пророков, была скудной и опасной. Стоит ли удивляться, что большинство евреев не захотело жертвовать благополучием и комфортом ради жизни на «исторической родине».
Скорее всего, персидские евреи искренне полагали, что находятся под защитой царя, и им ничего не угрожает и угрожать не может. Но Бог судил иное:
И призваны были писцы царские в первый месяц, в тринадцатый день его, и предписано все, как приказал Аман, сатрапам царским, и начальникам областей, что над каждой областью, и сановникам каждого народа, каждой области — письменами ее и каждому народу на языке его; написано было это именем царя Ахашвероша и скреплено печатью перстня царского. И разосланы были письма с гонцами во все области царские, чтобы истребить, убить и погубить всех иудеев: от отрока до старца, и детей, и женщин — в один день, в тринадцатый день двенадцатого месяца, то есть месяца Адара, а имущество их разграбить.
Как мы помним, в тот раз все обошлось. Да и вообще, не очень понятно, рассказывает ли свиток Эстер о реальных исторических событиях, или же перед нами сугубо художественное произведение. Однако мораль этой библейской книги вполне очевидна. Живя в изгнании, евреи могут преуспеть и разбогатеть. Однако они никогда не смогут считать себя в полной безопасности. Ибо их судьба будет зависеть от других народов и их властителей, которые в любой момент могут «передумать».
Титульная иллюстрация: Эсфирь перед Артаксерксом. Андрей Рябушкин, 1887 г. / Wikimedia, ГРМ, Санкт-Петербург